Dames medstiftere gjorde dit sexlegetøj objektivt chic, og duoen er lige ved at komme i gang

Jeg begyndte at lave vibratorprototyper i mit køkken med sølvdollarmønter og plastindpakning. I mellemtiden tænkte Janet også på at starte et sex-legetøjsfirma.

Janet Lieberman, medstifter og CPO (afbildet ovenfor til højre): Jeg er uddannet fra MIT med en grad i maskinteknik i 2007. Jeg arbejdede på en række produkter-alt fra støvpans til 3D-printere-før beslutning om at starte Dame. Det skete, da jeg bemærkede, at vibratorer ikke blev udviklet eller fremstillet efter de samme standarder som andre forbrugsvarer, idet jeg ikke fik den samme kvalitet af brugeroplevelse eller værdi for min dollar, som jeg ville have forventet af andre elektroniske. Jeg indså, at jeg havde færdigheder og baggrund for at kunne ændre det.

AF: Det tog kun et morgenmadsmøde at vide, at vi havde de komplementære færdigheder til at starte noget specielt.

Et primært mål med Dame -produkter er at skabe værktøjer til at hjælpe med at lukke fornøjelsesgabet. Hvad var det fornøjelsesmarked, der specifikt manglede, før mærket ramte scenen?

AF: Da vi først startede, var vi et af få virksomheder ledet af mennesker med vulvas, der lavede sexlegetøj, og vi forstod førstehånds den anatomi, vi designede til. Sexlegetøj blev også hovedsageligt markedsført som et nyhedsprodukt, og vi ønskede at designe til en verden, hvor vibratorer ikke er noget, du bare giver som en gag -gave. Det skal føles godt at købe en vibrator til dig selv, dine venner, dine partnere, og du skal være i stand til at købe noget, der både fungerer godt og ser godt ud på dit natbord.

"Sexlegetøj blev hovedsageligt markedsført som et nyhedsprodukt, og vi ønskede at designe til en verden, hvor vibratorer ikke er noget, du bare giver som en gag -gave."-Alexandra Fine

Hvad er Dames mest populære produkt?

AF: Eva-nu på sin anden iteration, Eva II-er vores første og mest populære legetøj. Det er en håndfri klitorisvibrator, der kan bæres under penetrerende sex, eller når som helst du vil bruge dine hænder til noget andet (som solo, i bruser).

Hvad med det hurtigst voksende produkt med hensyn til salg?

Jl: Pom, en fleksibel vibrator, vi frigav i slutningen af ​​2018, har taget sin plads med Eva og Fin som vores bedst sælgere.

Dame Products har bestemt innoveret det seksuelle brønds rum i forbindelse med diskussioner om kvinders glæde, der er mindre stigmatiseret med hvert år, der går. Har samfundet og mere specifikt sexlegetøjsmarkedet gjort skridt mod at lukke fornøjelsesgabet?

AF: Kvinders glæde er kommet ind i mainstream. Du kan finde Dames produkter i Urban Outfitters, Goop, Revolve og Free People; Da vi blev lanceret på Revolve, blev vi det bedst sælgende skønhedsprodukt på en dag. At have legetøj til sex tilgængeligt på de samme steder, hvor du køber andre produkter til din egenpleje rutine er bestemt et skridt hen imod at prioritere kvinders glæde.

JL: Ja, og virkeligheden, at et flertal af mennesker med vulvas har brug for klitorisstimulering for behagelig sex er langt mere forstået end det var for et årti siden. Det åbner døre for så mange mennesker med vulvas at udforske sex med klitoris touch, med eller uden penetration.

Når det kommer til markedet for sexlegetøj, oprettes der mere seksuelle brøndsselskaber ved mennesker med vulvas, til mennesker med vulvas. Disse virksomheder designer produkter med en bevidsthed om behovene hos de mennesker, de designer til, hvilket indtil for nylig ikke var tilfældet i vores branche. Denne kollektive indsats øger bestemt standarden for produkter, hvilket betyder, at flere mennesker introduceres til et specifikt design, der passer til deres behov.

AF: Jeg synes stadig, at vores kulturs fælles forståelse af sex stadig er temmelig heteronormativ og mandlig centreret. Som virksomhed har vi oplevet dette mest direkte med iboende sexistiske annonceforordninger. Dette inkluderer sociale medieplatforme som Facebook og Instagram, fysiske rum, som MTA, og vi er også blevet afvist af banker og kontorlokaler. Det er klart, at virksomheder, der skaber produkter, der er fokuseret på mænds seksualitet, ikke står over for disse barrierer. Så mens vi absolut ser flere samtaler om kvinders glæde og værktøjer til at forbedre det, har vi en hel del uddannelsesmæssigt arbejde at gøre.

Lad os tale om MTA -retssagen, der er indgivet af Dame for forskelsbehandling i reklame. Hvad sker der i øjeblikket med den historie? Og har situationen ændret ethvert fokus på Dame -produkter generelt?

AF: Vi kan fortælle dig, at det stadig sker! Retssager er en langvarig proces. Men jeg tror ikke, det har flyttet vores fokus i sig selv. Hvis noget, føler vi os stærkere end nogensinde, at denne retssag er en vigtig del af at bringe sex ind i den offentlige samtale, hvorfor vi startede Dame. Denne indsats for at ændre politikker er blevet lige så vigtig for vores mission som at lave legetøj til sex-in Fakta, måske endnu vigtigere: At lade sex leve i skyggerne tjener ikke nogen, faktisk hindrer det vores evne til at have sunde sexliv.

Hvad er målet med retssagen?

JL: De vage og sexistiske grunde bag MTA's afvisning af at vise vores annoncer forhindrer ikke kun mange virksomheder som vores fra at vokse deres virksomheder, men deres censur er en krænkelse af rettigheder til første omgang. Annoncer er enormt indflydelsesrige på vores kultur, og vi ønsker at stå op for behovene og ønsker fra vulva-har overalt.

Det er nødvendigt for os at ændre den samfundsmæssige misforståelse, at seksuel fornøjelse for femme-identificerende mennesker er "upassende", mens vi støtter mænds seksuelle glæde som væsentlig for deres helbred og velbefindende.

"Når vi udvikler nogen af ​​vores produkter, anvender vi omfattende forskning, iterativt design og-måske vigtigst af alt-empati."-Janet Lieberman

Hvad er processen til udvikling af nye Dame -produkter?

JL: Når vi udvikler nogen af ​​vores produkter, anvender vi omfattende forskning, iterativt design og-måske vigtigst af alt. Gennem vores Dame Labs -samfund bliver vores kunder faktisk en del af vores produktudviklingsproces. Vi undersøger det samfund for at hjælpe med at guide, hvad vi laver, og hvordan vi designer det. Vi arbejder på at humanisere et produktrum, der ikke altid taler til det publikum, det tjener, så konsekvent kommunikation med vores kunder er en enorm del af det.

Vi taler med eksperter, butiksejere og terapeuter for at se, hvad de ser som tendenser og behov. Vi tester og analyserer konkurrentprodukter for at se, hvad der fungerer, og hvad der ikke gør. For de fleste produkter, vores ingeniørteamdesign og prototyper forskellige koncepter for at bestemme den bedste designretning, hyrder derefter disse designs gennem brugertest og fremstilling.

Hvordan har udviklingsprocessen ændret sig, siden Dame -produkter blev lanceret?

JL: Fra første dag har tester feedback drevet design. Før vi endda mødtes, havde Alex allerede opdaget, at Eva skulle være kompatibel-Aka Bendy-hvis det ville passe til endda et sæt labia, så meget mindre mange, fordi det skal bevæge sig med bæreren. Vi gjorde fem runder med alfa- og beta -test for EVA, hvor vi opdagede, at ændringer af en millimeter eller mindre kunne have enorm indflydelse på pasform.

En af mine yndlingsforskelle mellem hvor vi er nu, og hvor vi startede er størrelsen på vores samfund i Dame Labs. Når antallet af frivillige, du har omtrent, er lig med det antal testere, du har brug for, som det gjorde for Eva, kan du ikke rigtig sikre, at testpuljen er demografisk afbalanceret. Nu, når vi kræver et opfordring til frivillige, kan jeg sikre, at vi tester med en række aldre, oplevelsesniveauer, etniske grupper, kropstyper, seksuel orientering eller noget andet, der kan være nødvendigt for et bestemt produkt.

Hvordan har salget af produkter ændret sig gennem årene?

AF: Inden for et år efter starten af ​​virksomheden solgte vi mere end 10.000 vibratorer, svarende til over 1 million dollars i omsætning. Nu har vi solgt over 150.000 produkter, og vi er i detailhandlere over hele verden.

JL: Hvor Vi sælger er lige så stor ændring som hvad Vi sælger. Siden vi startede virksomheden i 2014, tilføjer flere og flere detailhandlere inden for mode-, sundheds- og skønhedsindustrien seksuelle brønds-produkter til deres opstilling. Og selvom vi ikke ville have været i stand til at komme til det sted, vi er uden detailhandlere, er de fleste af vores salg i disse dage direkte til forbrugeren via vores hjemmeside.

Hvad kan vi forvente at se fra Dame -produkter næste år og videre?

AF: 2019 var et stort år for os, da det var første gang, vi udvidede vores produktlinje ud over vibratorer. Vi har nu en positioneringspude, en legetøjsopbevaringspose og en aloe-baseret smøremiddel med en ikke-skrig flaske ærme. Der er så mange dele af seksuel velvære at udforske, og vi er virkelig glade for at kunne udvide det, vi kan tilbyde folk ved at gå efter flere mainstream -detailhandlere, fortsætte med at arbejde på reklamebegrænsninger og selvfølgelig ved at udvide vores produktlinje. Vi har nogle virkelig spændende ting, der kommer ned ad rørledningen i 2020, som jeg er begejstret for at dele med verden.

Seksuel kultur udvikler sig altid. Selv hvis vi en dag er i stand til at sige, at fornøjelsesgabet er lukket, vil der helt sikkert være plads til vækst i andre områder af vores seksuelle liv. Vores mål er at kommunikere, at investeringen i seksuel vækst af alle slags er lige så vigtige som enhver anden del af dit helbred og velvære.

Alex og Janet er to kraftcentre, der formede, hvad wellness virkelig betyder. Nysgerrig efter andre? Tjek vores liste over Changemakers i 2020 her.