Kan få en tatovering være en åndelig oplevelse? Jeg prøvede det for at finde ud af det

Jeg griner altid, når folk spørger om mine tatoveringer, så tilbage og siger: ”Eller måske vil du ikke tale om det.”Selvfølgelig vil jeg tale om det. Jeg havde noget trukket permanent på min krop. Du tror ikke, jeg har en historie at fortælle?

De afslører, hvem jeg er, afspejler rejser, jeg har lavet, og den person, jeg er blevet: Tag Lotus-Blossom-motivet, jeg fik efter et tilbagetog i Indien, som jeg halvt spøgende omtaler som min "skilsmissetatovering.”Den ene helede og styrkede-som var de andre før og efter. (Jeg har fem i alt.) Derfor, da jeg befandt mig i at rejse i Thailand tidligere på året, sprang jeg ved chancen for at sidde for en Sak Yant (alias Sacred Tattooing) -session med Arjarn Boo, en tidligere munk, der studerede hos mesteren, der gjorde en af ​​Angelina Jolies stykker.

Han bestemte, at det, jeg havde brug for, var en bestemt bøn, der angav en velsignelse, at jeg ville være bedre i stand til at modtage og give venlighed.

Han er nu den beboer tatovør på det luksuriøse Siam Hotel i Bangkok, men Arjarn Boo lærte den gamle kunstform (som stammer fra over 2.000 år) i et kloster. Munke udfører traditionelt tatoveringerne (kendt for deres komplicerede mønstre, geometriske former og dyr eller guddom design) på hinanden for at give velsignelser og bønner til ting som sundhed, beskyttelse eller formue.

Da jeg mødtes med ham, talte vi gennem en oversætter, og han bestemte, at det, jeg havde brug for, var en bestemt bøn, skrevet på det hellige sprog, hvilket betyder, at jeg ville være bedre i stand til at modtage og give venlighed. Han vidste ikke noget om mit liv-og næppe endda talte engelsk-men hans idé viste sig at være stedet på.

Rul ned for at se det skete, da jeg besluttede at tage et sprang af tro og få en sak yant i Thailand.

Tilfældighed eller guddommelig indgriben?

Jeg ville for nylig flyttet fra New York-My hjem på 20 år til Lissabon, og fandt overgangen hårdere end jeg havde forventet. Så jeg var tilbage til at deltage. Der indså jeg, at jeg havde været så hængt på de ting, der var frustrerende eller skuffende eller vanskelige ved livet i Portugal, at jeg havde mistet synet af det faktum, at en masse venlighed blev udvidet til mig. Gå ind i Arjarn Boo med sin velsignelse.

Var det tilfældighed eller guddommelig indgriben? Idk. Men hvad jeg vidste var, at det at forstå, hvordan han havde slået sig ned på netop denne bøn-han tilbyder ikke klienter en masse forklaring eller valg på selve Sak yant (bortset Jeg sad i hans studie blandt hans Buddha -statuer, lotusblomster, røgelse, stearinlys og vandtilbud. Det, der betyder noget mere, var, at min tatovering, der var placeret på min højre underarm (jeg ville have det på et sted, hvor jeg kunne se det), ville være en enkelt, lang linje snarere end det mere almindelige mønster af fem eller syv kortere, der typisk blev brugt i tradition. Efter en (kort) diskussion, efterfulgt af bønner, tilbud og velsignelser, Arjarn Boo-Shy, Reserved og iført alt hvidt, der er indstillet til at arbejde.

Jeg var lettet over at finde ud af, at proceduren, hånd-udført, med en traditionel lang nål, viste sig at være ikke mere smertefuld end en tatovering med en elektrisk en.

Mens de er i moderne tatovering, sporer kunstnere generelt designet på specielt papir, overfører den tegning til huden og derefter går over det med en nål, han trak simpelthen en lige linje på min underarm og brugte det som en guide, da han frearede den faktiske Tattoo Tap af Tap. (Underarme er virkelig hårde, FYI, på grund af den måde, din ulna og radius roterer og huden bevæger sig rundt, så "lige linje ned i midten" ender med at blive slags subjektiv.) Alligevel, det fik det til at virke som om han trak med selvtillid og måske endda intuition.

Og jeg var lettet over at finde ud af, at proceduren, hånd-gjort med en traditionel lang nål, viste sig at være ikke mere smertefuld end en tatovering med en elektrisk en (som ofte sammenlignes med en katte-ridser , udvidet og gentaget). Dette var mindre intense-det føltes som en række pinpricks-og han tog en masse pauser for at tilføje blæk til nålen.

Mere end smerten, hvad jeg bemærkede var det stille. Bortset fra oversætteren, der lejlighedsvis spurgte mig, om jeg holdt op i orden, var der virkelig ingen støj under min 30-minutters session. Uden den ubehagelige drone fra en elektrisk nål var jeg i stand til at reflektere over betydningen af ​​tatoveringen, mine intentioner for det og mit valg at investere i den. (Sak Yant som Siam Hotel koster mellem $ 900 og $ 1.800 USD.) Manglen på lyd med de tilbud, jeg fremsatte ved alteret og bønnerne Arjarn Boo, der var opmærksom på oplevelsen af ​​oplevelsen. Men kunne det kaldes åndelig?

Den helende kraft af permanent blæk

Historisk set har Sak Yant handlet mere om guddommelige velsignelser end intern, personlig vækst. Men Arjarn Boo fortæller mig, at det kan være begge dele. ”Det afhænger af bærerens opførsel,” forklarer han. "Det, der betyder mest, er den selvdisciplin og moral for [individuelt]-hvis de synes godt, taler godt og gør godt, vil gode ting vende tilbage til [dem].”Så bliver dybest set en boomerang for positive vibber.

Og det er ikke kun gamle samfund (tænk: maori -mennesker i New Zealand, der har en form for hudkunst kendt som Moko, såvel som andre buddhistiske traditioner), for hvem tatovering kan være en guddommelig handling. I nutidig, vestlig kultur kan det også være helligt at blive blækket, siger Gabe Crenshaw, ph.d. ”Størstedelen [af tatoveringer] udviser et positivt motiverende grundlag for deres adfærd-de søger en dybere åndelig oplevelse, der har håndgribelige resultater,” forklarer psykologieksperten, der optrådte på Blæk krymper, En tv -special om den potentielle helbredende kraft af permanent kropskunst, der blev sendt på SPIKETV i 2014.

"Fordi endorfiner producerer følelser af velvære, spiller tatoveringen en betydelig rolle i den terapeutiske proces ved at give lindring af følelsesmæssig smerte."

Selvom der er lidt videnskabelig forskning i de åndelige bivirkninger af tatoveringer, har undersøgelser fundet, at smertefuld stimulering frigiver endorfiner i kroppen. ”Fordi endorfiner producerer følelser af velvære, spiller tatoveringen en betydelig rolle i den terapeutiske proces ved at give lettelse fra følelsesmæssig smerte, afslapning og klarhed,” siger Dr. Crenshaw. Så ville jeg stadig føle mig så glad og forvandlet, når smerten aftog?

Hvad der skete, når blækket tørrede

Nogle gange bløder friske tatoveringer eller er endda lidt uhyggelige, men min arm var bare lidt rød, da sessionen sluttede. Og mens du normalt er nødt til at pakke et nyt stykke i plast i en dag, skal.

I stedet blev jeg sendt ud med en gryde med vaselin (jeg ved, jeg ved, petroleum, men det var stadig Thailand-jeg forestiller mig, at nogen form for mild unguent ville have fungeret, men jeg tænkte ikke at spørge), at jeg skulle At anvende to gange om dagen. Jeg fik at vide at undgå at sætte sæbe eller shampoo på den i en uge. Og til sidst, ud over de daglige helingsvejledninger, kommer Sak Yant med livslang efter plejeinstruktioner: I mit tilfælde spiser ikke stjernefrugt-ikke et stort offer-og ikke respekterer nogens mor, hvilket generelt er en god politik.

Og selvom jeg elskede det da, elsker jeg det mere nu-især fordi jeg tror, ​​det har hjulpet mig; Dog gjorde jeg også meget af mit eget følelsesmæssige arbejde. Siden jeg har fået min hellige tatovering, er jeg blevet bedre til at acceptere venlighed (at give det har aldrig været mit problem, men jeg er mere opmærksom på mine muligheder for at gøre det i dag) og lykkeligere med mit liv. Plus, jeg kan godt lide at fortælle historien.

Ønsker at lave en energisk helbredelse, her er hvad der skete med en anden forfatter, der prøvede intuitiv tatovering. Og det er grunden til, at dit permanente blæk kan ændre den måde, du sveder på.