Et år med solo -rejse lærte mig en ny måde at nærme sig mad som brændstof

Velkommen til pas ernæring! Vi kortlægger verdens smagsoplevelser et land ad gangen ved at tale med mennesker, der vikler deres karriere omkring køkken såvel som dem, der simpelthen nyder en time tilbragt i køkkenet efter arbejde. Du finder ud af, at en "sund plade" ikke er en størrelse-eller-land, der passer til alle.

Da jeg uddannede mig fra college, med et par skolespor og allamerikanske hæder til mit navn, fik jeg min ernæring ringet ind. Ved hjælp af vores holds diætist opretholdt jeg en sund vægt, mens jeg kørte 80 miles om ugen.Jeg vidste nøjagtigt hvad og hvornår jeg skulle spise før en nøgle træning eller race.

De måltider, jeg kogte i min lejlighed, var friske, farverige og så forudsigelige som mine to gange om dagen. Min menu inkluderede bagels og havregryn til morgenmad, frugt og energibarer til snacks, kalkun -sandwich til frokost og en roterende række kylling, oksekød og fisk til middag. "Balance" var den gigantiske buffalo-burger, jeg bestilte på vores holds gå til stedet de fleste weekender efterfulgt af et bageri stop.

Så rejste jeg verden rundt i et år.

Som et tre-sports atlet-cross-country, indendørs bane og udendørs track-at Rice University i Houston var det ikke en mulighed at studere i udlandet. Ved eksamen var min korte introduktion til andre kulturer kommet gennem missionsture til Mexico og en banetur til Bydgoszcz, Polen. Jeg forlod disse ture og følte lige dele mættet og sultne; Flyttet af hvad jeg havde set og gjort og ivrig efter at udforske endnu mere.

Da jeg sprang mellem de fjerntliggende byer Turku, Finland; Melbourne, Australien; Og Kilmihil, Irland, min daglige rutine gik op i flammer. At køre på nye steder tog nogle tilpasninger, men mit tab af kontrol blev mest synligt i mine spisevaner. Jeg kunne ikke længere stole på den bagel med jordnøddesmør og banan nøjagtigt tre timer før en lang sig. De brændstofstrategier, jeg stolede på på college, ville helt klart kræve noget bøjning.

Da jeg sprang mellem de fjerntliggende byer Turku, Finland; Melbourne, Australien; Og Kilmihil, Irland, min daglige rutine gik op i flammer.

Først var der de ingredienser, jeg stødte på, at jeg aldrig vidste eksisterede: Shiso -blade i Japan, Kumara i New Zealand og Lingonberries i Sverige, for blot at nævne nogle få. Hver af dem tilføjede et andet lag af smag og intriger til de ellers velkendte retter, de blev serveret i (Shiso i sushi, kumara i en grøntsagsmedley og lingonberries i marmelade). De fik mig også til at undre mig over, hvad jeg ellers havde savnet af ren manglende eksponering.

Jeg jagede min nysgerrighed til lokale fødevaremarkeder, hvilket viste sig at gøre store introduktioner til enhver ny kultur. Jeg lagrede op på udenlandske spins af velkendte hæfteklammer, heldigvis efter føringen af ​​mine kolleger. Især fascinerende var de højteknologiske scannings- og check-out-systemer i Sverige, hjørnebagerier med deres daglige kunder i Schweiz og Frankrig, og japanske købmandsforretninger, hvor de fleste alt-endda individuelle gulerødder var pakket i plastik. Bedst af alt var de udendørs markeder, hvor jeg købte baseret på duft og prøve alene. Jeg tællede Tokyos Tsukiji Fish Market, Londons Camden Market og Addis Ababas Shola -marked blandt mine yndlings destinationer i året.

Eksperimentering med ingredienser og krydderier var en ting, men andre kulinariske første. Den sorte budding (blodpølse) mine værter tjente mig i Irland og Haggis (lever, hjerte og lunger på en får, traditionelt fyldt i maven og kogt) Jeg bestilte i en skotsk pub, der stadig skiller sig ud i mit sind. Hverken havde været en del af mit repertoire derhjemme, og jeg var helt i mørke om deres ernæringsmæssige indhold og fordøjelighed. Meget til min glæde, min mave viste sig at være udstyret til at håndtere alt, hvad jeg fodrede med det. Min træning fortsatte med at gå videre, og efterhånden som mine eksperimenter fortsatte, steg min selvtillid.

Bedst af alt var de udendørs markeder, hvor jeg købte baseret på duft og prøve alene.

Ingen erfaring sammenlignet med de praktiske, samarbejdsmæssige måltider, hvor jeg spillede sous kok til mine nye venner og værter. Mange af de ting, vi kogte, var regionale specialiteter-lignende fondue i Schweiz, pizza i Italien og grillet kød i Sydkorea, som de lokale (korrekt) antog, at jeg ville lære at genskabe hjemme. Andre, ligesom min lektion i Inskera-Ethiopias svampede, gærede fladbrød, der bruges til at moppe gryderetter og grøntsager-krævet specialudstyr og ingredienser. Jeg elskede dem alle, og jeg indspillede opskrifterne i to små tidsskrifter sammen med historier om de mennesker, der delte dem.

Tolv måneder efter at have forladt hjemmet, rørte jeg tilbage på dig.S. Jord med en bogs værdi af indsigt i globale løbskulturer, takeaways, som jeg håbede ville kickstart min karriere som maratoner. (Spoiler: Det gjorde de. Fem måneder senere vandt jeg min debut 26.2-mils løb og blev officielt pro. Jeg forbereder mig nu på at konkurrere i mine fjerde olympiske forsøg i februar.)

Da jeg bosatte mig i en ny daglig rytme på et sted, var det tydeligt, at jeg havde fået meget mere end løbende lektioner i min tid i udlandet. Jeg fandt også et bredere og rigere madlandskab, end jeg troede var muligt, en anden måde at forholde mig til de ting, jeg spiste. Som mine rejser lærte mig og mine opskriftsskrifter stadig minder mig om, kan mad være spændende og præstationsfremmende på samme tid.

Uanset hvilken by du befinder dig i, her er hvordan man spiser for optimal energi:

Flere rejsedagbøger: "At blive såret på Hawaii var den bedste ting, der skete med min ferie" og "En 5-euro yogaklasse hjalp mig med at føle mig hjemme, mens jeg boede i udlandet."